我是一个普通的Steam玩家，游戏库里有三百多款游戏，但其中有一半以上我都没怎么玩过。这大概是很多Steam玩家的常态：买游戏比玩游戏更快乐。然而，最让我心痛的并不是买游戏不玩，而是我刚买了游戏，它转头就免费了。这就是Steam大背刺免费送的恐怖之处。
什么是Steam背刺？
在游戏圈，"背刺"这个词已经成了玩家们调侃自己吃亏的代名词。简单来说，就是你花了全价或者一个较高的折扣买了某款游戏，结果没过多久，这款游戏就迎来了史低折扣，甚至直接变成免费游戏。这种感觉就像你刚在餐厅点了一份昂贵的牛排，结果邻桌的顾客收到了一份免费的同样的牛排，而且服务员还说：今天庆祝店庆，全体免费。你心里啥滋味？
我的第一次背刺：CS:GO
2015年，我刚上大学，攒了很久的生活费买了第一台电脑。那时候CS:GO正火，但48元的价格对于学生党的我来说还是有点犹豫。终于等到一次折扣，24元拿下。我以为我赚了，没想到赔进去的是我的感情。2018年，V社宣布CS:GO全面免费，任何玩家都可以直接下载游玩。那一刻，我整个人都傻了。我花了24元，买了一个后来免费的游戏。虽然V社给老玩家发了一个“忠诚者”勋章，但那玩意能当饭吃吗？不能。后来我算了一笔账，我24元买来的CS:GO，加上我花在开箱和通行证上的钱，总共不下500元。而免费玩家呢？他们可以0成本体验同样的内容，只是没有那个勋章。我忽然觉得自己像个冤大头。
第二次背刺：军团要塞2
其实早在CS:GO之前，我已经被V社背刺过一次了。那是在2011年，我还在玩Xbox，但为了《军团要塞2》，我特意在Steam上买了橙盒。橙盒包含了《军团要塞2》和其他几款游戏，当时花了我30美元。结果几个月后，《军团要塞2》宣布免费。那时候我连退款都不知道怎么操作，只能自己生闷气。现在想想，V社也许从一开始就打算让这些游戏免费，只是先收割一波核心玩家的钱包再转向免费模式。
其他背刺瞬间
- 《命运2》：2019年Steam上线，本体免费。我虽然在战网已经买过，但背刺感依旧。
- 《绝地求生》：虽然没免费，但价格从98元降到49元，到后来的促销，我98元买的基本等于亏了。
- 各种月度包：每次Humble Bundle月度包出来，我买的游戏下个月就进包了。
这些经历让我逐渐对背刺有了免疫力。
背刺背后：Steam的阳谋
从商业角度分析，Steam的背刺策略其实非常成功。首先，通过早期的付费销售，V社可以快速回笼资金，同时筛选出核心付费玩家。然后，当游戏增长放缓时，转为免费或大幅度降价，吸引大量价格敏感的新用户，通过内购和后续DLC持续盈利。这种策略既能保持游戏的生命力，又能最大化利润。只是可怜了我们这些老玩家，成了被收割的韭菜。
但现在我已经想通了。游戏虽然是虚拟商品，但它带来的快乐是真实的。早买虽然多花了钱，但我多玩了几年，提前享受了游戏带来的乐趣。那些等免费的朋友，虽然省了钱，但可能错过了游戏最火热的时期。比如CS:GO，免费前的那段时光，社区活跃度最高，老玩家们一起冲分、打比赛，那种氛围是后来免费玩家很难体会的。所以，从某种意义上说，背刺也是一种合理的产品定价策略，对厂商和老玩家来说是双赢，只不过我们的赢法比较曲折。
虽然这么说，但每次看到Steam大背刺免费送给新玩家时，我的内心还是会泛起一丝波澜。那种感觉就像前女友宣布婚姻免费，而你当初却花了彩礼。不过，日子还得过，游戏还得买。只是我现在学聪明了，买游戏前先去SteamDB看看历史价格，如果是近期原价，就等等；如果已经史低，就果断入手。毕竟，谁的钱都不是大风刮来的。
