作为一个从单机光盘时代走过来的玩家，我经历过拨号上网下载补丁的煎熬，也体验过Steam横空出世时的惊艳。但如今，每当有新手问我“是不是必须要用Steam下载游戏”时，我总会想起自己那塞满五个平台账号的游戏库，然后给出一个模糊的答案：不一定。
Steam陪我走过的青葱岁月
2005年，我第一次接触Steam，是为了玩《反恐精英1.6》。那时觉得这个平台真是多此一举，非得联网才能玩。但后来，当我在Steam上买到《求生之路》并享受自动更新时，我开始改观。创意工坊、云存档、好友列表……这些功能让我逐渐离不开它。尤其Steam市场的出现，让我这个穷学生靠卖饰品赚到了第一笔游戏资金。因此，我理解为什么很多人觉得Steam是必须的。但我也记得，有一次我买的某款游戏突然被移除了购买页面，虽然还能下载，但总感觉少了点什么，心里不太舒服。
其他平台给我带来的惊喜
最近五年，游戏平台如雨后春笋般出现。Epic Games Store带着每周免费游戏的诚意杀入市场，GOG坚守着无DRM的净土，微软的PC Game Pass更是用订阅制改变了我的消费习惯。我记得很清楚，为了玩《地平线4》，我首次在Windows商店消费，体验竟然比Steam还好——下载速度快，而且Xbox账号打通了主机和PC。这时我才醒悟：原来Steam并非不可替代。还有一次，我在GOG上买了《巫师3》的离线版，完全不需要联网验证，那种踏实感是Steam给不了的。
我的多平台生存状态
现在，我打开电脑，桌面上琳琅满目：Steam、Epic、GOG、Ubisoft Connect、EA App、Xbox……每次想玩游戏，都要先想想它在哪个平台。这确实有些麻烦，但也给了我不一样的乐趣。比如，在Epic上领到免费《GTA5》时，我高兴得像捡了钱；为了玩《孤岛惊魂6》，我在Ubisoft Connect上预购，虽然界面丑了点，但启动巨快。Steam对我来说，更像是一个老友，而不是必需品。我怀念它的一站式方便，但我也享受这种货比三家的新鲜感。
关于“必须”的思考
其实，任何平台都不该是“必须”的。独占游戏只是商业策略，而玩家完全可以按照自己的钱包和偏好选择。我曾经因为Steam国区低价区而只选Steam，但现在其他平台国区价格也很有竞争力。更重要的是，平台之间的差异越来越小，社区、成就、创意工坊等功能逐渐普及。是否必须用Steam？对于我，答案早已不是yes或no那样简单，而是要看那一周哪家打折，哪个平台又送了心心念念的游戏。
