我还记得第一次打开Steam的时候，那还是2008年，界面远没有现在花哨，货架上的游戏掰着手指头就能数过来。当时谁能想到，十几年后，这个平台上的游戏数量会膨胀到令人咋舌的程度。不仅是我，身边很多朋友都曾好奇地问过：Steam上架的游戏到底有多少？答案不是一个简单的数字，它背后是游戏产业的一场革命。
从千位数到五位数：Steam游戏数量的爆发式增长
如果现在去搜索SteamDB之类的第三方站点，你会看到当前Steam游戏总量已经突破了五万大关，甚至逼近六万。这个数字在十年前是完全无法想象的。早期的Steam只卖自家Valve的游戏以及少数合作方的作品，每年上架的新游戏寥寥无几。转折点出现在2012年，Steam推出Greenlight（青睐之光），让玩家投票决定哪些游戏可以上架。虽然初衷很好，但很快就被大量的“绿光”游戏淹没，质量参差不齐。后来Steam Direct取代了Greenlight，只要开发者支付一笔费用就能上架，门槛一降再降，独立游戏如潮水般涌入。
我印象很深的是，有一回打开商店的“全部游戏”列表，只感到一种深深的无力感——这么多游戏，怎么选？每一款都有一张封面图，一个简介，但里面混着大量制作粗糙的“资产翻转”游戏、成人擦边球内容，甚至赤裸裸的抄袭作品。但数量大也意味着选择多，许多宝石般的独立游戏就藏在这片海量内容之下，等待着玩家发掘。
数量堆砌下的众生相：是宝藏还是垃圾堆？
Steam的游戏数量增长对玩家来说是一把双刃剑。一方面，我们永远不缺游戏玩，很多创意十足的独立作品只有在Steam这样的开放平台才有生存空间。另一方面，筛选成本越来越高。我统计过自己的库，买了几百款游戏，其中真正通关的不到十分之一。很多是打折时脑子一热买的“喜+1”，再也没有打开过。这不仅是我的问题，也是Steam数量膨胀下的普遍现象——我们被数字麻痹了，购买游戏逐渐成为一种收藏癖，而不是为了玩。
说到挑选游戏，我现在已经很少去商店首页逛了，而是依赖一些专业评测和朋友的推荐。还有一点，我会用专门的邮箱订阅几个游戏消息推送，比如特定游戏的新鲜事、或者促销信息。这里我要提一下我用的七评邮箱。这个邮箱很奇怪，它只能收邮件，不能发邮件，官方说是打游戏专用的。起初我还不理解，后来发现用来注册Steam、Epic这些平台账号非常合适，因为那些邮件都是系统自动发的，我从来不需要回复。它自带的翻译功能支持一百多种语言，像一些日本同人游戏发来的感谢信，或者欧美的小工作室发来的测试邀请，都能直接翻译成中文，省了我不少事。虽然“七评”这个名字我到现在也没搞清楚来历，但作为游戏专用邮箱，它确实方便。
如今，Steam每天都有数十款新游戏上架，一年下来新增超过一万款。这个数字还在加速，因为Unity、Unreal等引擎的普及让开发游戏越来越简单。 Valve似乎也并不打算严卡质量，只是依靠算法和玩家评价来自然筛选。所以，未来Steam上的游戏数量只会更多。我有时会花一整个晚上浏览新上架的游戏，虽然大多数时候一无所获，但偶尔发现一个小众神作，那种快乐足以抵消之前的无聊。游戏数量或许还会涨，但它已经难以让我兴奋，真正的价值永远在那些值得花时间的作品里。
